相關價格攀升，可望推升經濟誘因。 鋰電池經過回收攪碎後，會留下所謂的「黑粉」，要如何從中提煉出高純度的再生碳酸鋰？答案就是利用水溶液來分離並回收金屬的濕式冶金（hydrometallurgy），這類技術不僅相對新穎，對環境也更加友善。 從位於新北市、專精稀土與關鍵金屬回收的優勝奈米科技所提供的簡報來看，這個過程簡單明瞭：成桶黑粉經混合成液態混凝土的稠度，接著送入自動化浸出、空氣處理與碳捕捉系統等一連串階段，最後進行固液分離。 剩餘的固體看起來仍像黑色污泥，但分離出的液體呈淡綠色，被轉移到實驗容器，經過進一步振盪攪拌，轉化為細微的白色粉末，也就是碳酸鋰。這個材料日後將再生成全新鋰電池，應用於電動車與消費性電子產品，達成完整的回收循環。 「我們使用溶液提煉技術來回收鈷、鎳與鋰，將這些金屬轉化為純度媲美原生礦石的化合物，再次用於電池製造。」優勝奈米科技共同創辦人張永撙表示：「這套完整流程將廢棄電池轉化為相當於原生來源的原料，實現了循環供應鏈，也降低對採礦的依賴。」 去年四月，中國為反制美國祭出大規模進口關稅，宣布限制關鍵金屬與稀土出口，導致各地庫存告急，頻頻登上新聞版面，專家也示警相關產業攸關數百萬人的工作。 相關局勢也為台灣帶來風險。台灣屬於高科技經濟體，相當容易受到關鍵礦物供應鏈中斷的影響，偏偏這些資源高度仰賴進口，而且往往來自與台灣關係特別緊張的單一市場：中國。 包括美國、日本、法國與德國在內的幾個工業化國家，已陸續擴大關鍵礦物與稀土的回收，以期降低對中國的依賴。利害關係人指出，台灣已有企業率先推出這類回收計畫，預計亦能為國內產業緩解壓力，但前提是政府與本土企業提供充分支持。 「台灣針對電子廢棄物與鋰電池回收提供補助，也核發執照給六家企業進行電池處理，但現行做法往往是將回收的廢電池出口，突顯出許可執照與國內處理量能的落差。」張指出。 他補充道，2030 年前，在歐洲銷售的新電池必須包含特定比例的回收材料，進口產品若不合規，將課徵更高稅率。「礙於法規要求與潛在關稅影響，回收材料的價格預計高於原生材料，進而帶動對合規供應來源的需求。」他說。 張解釋，台灣的電動車市場規模尚小，因此國內的廢電池供應量有限，所幸電池供應鏈製造商已有大量的工業廢料。「這個領域在現階段提供了充足的物料數量，價值也高，未來幾年隨著首批電動車即將退役，來自消費端的廢電池數量將會大幅成長。」 台灣先驅 優勝奈米研發出一套完整的鋰電池專利回收製程，能夠安全放電、機械分離，並透過濕式冶金技術將電池廢料轉化為電池級化合物。電池在攪碎前必須先放電，避免起火。傳統放電法有的把電池連接到馬達，有的浸泡在氯化鈉溶液，都需要大量耗水，或導致珍貴金屬流失。相較之下，優勝奈米的專利放電劑專為中和電池而設計，耗水量極低，也不會流失大量金屬。一旦放電完成，即可安全攪碎鋰電池，研磨成粉末，以利下游分選作業。 優勝奈米的技術宣稱可應用於 37 種不同金屬，涵蓋貴重金屬、稀土元素與工業金屬，並於 2020 年成為 Apple 的合格供應商。在政府補助的挹注下，該公司計畫在 2027 年前選在台灣中部或北部設立新廠，作為亞洲示範基地。 「我們會把技術輸出到缺乏濕式冶金能力的地區，將再生材料定位為優質、合規的替代方案，取代往往受中國控制的原生供應來源。」張說。 另一家值得關注的本土業者是位於屏東的回收大廠聯友金屬，以鎢金屬為主。鎢是一種銀白色的金屬，熔點、硬度與導電性極高。因此在耐高溫與耐高壓的應用產品中不可或缺，包括燈泡燈絲、切削工具與裝甲等。 聯友的核心技術以濕式冶金與氧化製程取代傳統的熔鹽法，以更低碳的方式回收鎢金屬。該公司指出，這樣可降低約半數的碳排放量。 最後是位於桃園的回收廠中台資源科技，專門從日光燈的螢光粉提取釔與鑭稀土元素。該公司表示，這些材料的分離與回收均採無毒剝除技術。 陷入兩難 台灣沒有時間可以浪費。科技顧問公司 YCP Group 合夥人暨香港／台灣分公司主管長谷川慧（Kei Hasegawa）表示，轉型到關鍵礦物的循環供應鏈，不再只是奢侈的環保意識，而是已經攸關地緣政治與經濟的必要條件。 「像鎵與銦這類關鍵金屬，跟晶片製造與光電產業息息相關，而稀土元素更是生產設備本身不可或缺的一環。」長谷川慧說：「供應鏈一旦中斷，受影響的不只是單一產業，更可能癱瘓整個產業生態系，身為全球經濟關鍵節點的台灣首當其衝。」 談到台灣 2050 年淨零碳排的目標，長谷川慧指出，政府的減碳路徑高度仰賴電動化與再生能源，兩者都需要大量稀土元素。 「以離岸風機為例，一台發電機平均就需要約 600 公斤的稀土材料。」他說：「如果供應不穩定，台灣的綠能基礎建設建置恐怕面臨嚴重瓶頸。」 長谷川慧補充說，稀土元素屬於國防戰略物資，攸關飛彈導引系統、噴射引擎、雷達吸波能力與夜視系統。「隨著地緣政治緊張情勢升高，能否維持防衛整備能力，取決於這些關鍵金屬能否維持供給不間斷。」他說。 在假設的風險情境下，稀土礦物的取得管道更顯得重要。儘管全球晶圓代工龍頭台積電的關鍵材料庫存維持在 12 到 24 個月，但分析師示警，這些庫存是建立在正常消耗的前提上，並沒有考量潛在衝突會導致軍工生產加速，屆時需求可能大幅成長。 讓人堪憂的是，儘管台積電已經透過歐洲與日本的中間商分散貨源，但這些供應商最終還是仰賴中國精煉後的原料。 「這樣容易形成供應鏈獨立的假象，實則維持了對中國加工能力的結構性依賴。」聚焦於採礦產業的分析師希達亞特（Muflih Hidayat）於 12 月在澳洲礦業情報網站 Discovery Alert 撰文指出。 12…