心臟疾病穩居台灣第二大死因，其中又以結構性心臟病在高齡化人口中構成特別迫切的挑戰。台灣每八位75歲以上的長者中，就有一人受影響；若未能及時接受手術治療，即使是中度病患，五年內死亡率亦可能高達56%。然而，民眾對此類疾病的認知與治療可近性仍相當有限。

「人們往往將心臟病與心肌梗塞或血管阻塞聯想在一起，但較少人會想到心臟瓣膜的問題，」愛德華生命科學大中華區資深副總裁暨總經理鍾順和（Ben Cheong）表示。

鍾順和領導該公司在整個大中華區的營運，擁有逾二十年全球醫療器材產業經驗。他樂觀看待台灣邁向心血管照護新時代的發展潛力。

台灣具備完善的醫療院所基礎建設與高度專業的醫師團隊，在提供經導管主動脈瓣膜植入術（TAVR）等先進治療，以及經導管緣對緣夾合二尖瓣膜修補手術（TEER）等創新治療領域方面，具備領先推動的潛力。

「台灣的整合式心臟醫療團隊已經能提供世界級的醫療照護，」鍾順和指出，「但整個體系仍有待進化，以利更早期診斷並擴大患者的治療可及性。」

目前，台灣的全民健康保險對TAVR的給付主要針對年長且高風險的患者。然而，全球臨床研究顯示，即使是對於較年輕或較低風險的患者，這項微創療法也能有所助益。

「有相當充分的臨床資料指出，早期介入可帶來更好的治療成果，並降低長期成本，」鍾順和表示，「但許多這類患者目前並未涵蓋在現行的健保給付模式中，因而延誤了治療時機。」

為填補這樣的落差，愛德華生命科學正積極與政策制定者和醫療機構對話，尋求更具包容力的資助機制。其中一個有潛力的模式是歐盟資助的「EuroHeartPath」計畫，支持在社區層級進行早期篩檢與診斷。「這種從基層著手的投入方式，有機會為台灣帶來關鍵轉變，」鍾順和指出。

雖然傳統的開心手術仍是黃金標準，但病患旅程正在轉變。像是TAVR和TEER等微創手術帶來顯著優勢，包括傷口較小、恢復更快、住院時間縮短，以及生活品質改善。在全球護理人力短缺的現況下，這些益處尤為重要。

「病患非常關心自己能多快康復並重返日常生活，」鍾順和表示。「這正是創新的價值所在——不只是醫材本身的改變，醫療照護方式的創新也是一大重點。」

作為全球結構性心臟治療領導者，愛德華生命科學正投注大量資源推動這項轉型。除了TAVR以外，公司也致力於研發用於二尖瓣和三尖瓣疾病的導管治療技術，並推動遠端監測工具，以幫助心臟衰竭患者。

「我們對未來的願景，是結構性介入治療與心臟衰竭管理能順暢整合，」鍾順和表示。「重點是讓醫師有工具能更早、更精準地進行介入，進而改善臨床結果以及患者體驗。」

但僅靠技術是不夠的。近期一項調查顯示，台灣成年人僅有30%對結構性心臟病有所認識。鍾順和希望能夠改變這個數字。

「我們正從多個層面著手，」他表示。「藉由媒體和社群媒體宣導、與臨床醫師合作，以及持續推動專業訓練，我們努力提升認知，並喚起大眾對這個議題的重視。」

愛德華生命科學也積極推動公共參與活動，例如世界心臟日（World Heart Day）以及在地宣導行動，宣導對象不僅有病患，更包括整個家庭。「不是只有有症狀的人需要認知，他們的支持網絡也要有所瞭解，」鍾順和指出。「我們需要讓每個人都能辨識出警訊，並了解治療選項的存在。」

展望未來，鍾順和認為有三大支柱是推動進展的關鍵：更快速取得創新療法、給付政策改良，以及持續投資臨床醫師的教育訓練。

「我們負責將最新技術毫不拖延地引進台灣，」鍾順和強調。「而產業、政府和醫療專業人員則必須同心協力，確保這些技術能夠讓需要的人取得，並輔以適當的支持。」

愛德華生命科學目前正與台灣的衛生主管機關合作，爭取瓣中瓣（valve-in-valve）手術的健保給付。這項手術能為初次植入瓣膜後出現耗損的患者提供救命的二次介入治療。「這是一項能真正改善病患處境的具體行動，」鍾順和表示。

這樣的做法展現出愛德華生命科學的整體承諾，致力於針對結構性心臟病拓展治療選項，而這在人口加速高齡化的社會中尤為重要。「我們相信應在病情尚未惡化至失能前即早介入治療。意即需要更早的診斷、更完善的教育，以及與國際指引接軌的更廣泛給付政策。」

儘管未來發展仍有賴政策制定者的多方權衡取捨，鍾順和對於政府的開放態度感到鼓舞。「現在正是順勢而為的好時機，」他表示。「我們已經在癌症和糖尿病照護方面看到令人振奮的發展，下一步就該是結構性心臟病了。」