台灣美國商會長期以來積極支持的一項提案，現已具體化為「台灣學人計畫」，由國會於2022年12月通過的法案所建立。

《台灣學人法案》以美國國會於1994年針對日本建立的「曼斯菲德獎學金」（Mike Mansfield Fellowship）為藍圖，計畫每年選拔最多10名美國公務人員，接受一年的中文培訓，然後在台灣政府部門或非政府組織進行一年的專業實習。

自拜登總統簽署《台灣學人法案》、為該計畫提供授權與初步資金以來，已經過了一年多。去年台灣準備迎接今年一月的總統和立委選舉，緊鑼密鼓的政治季節難免導致該計畫的實行進度放緩。選舉的成功落幕進一步體現了台灣成熟的民主，而現在應該為美台雙邊早日簽署備忘錄開啟途徑，奠定實務基礎，以便於今年推動該計畫。

今年一月，台灣美國商會與五個在美台灣人協會一同敦促快速實施該計畫，讓第一批學人能於今年秋季抵達台灣。在一封給美國國會重要成員的信中，這六個組織的代表強調採取行動「不能再拖延」的需求。

從「曼斯菲德獎學金」的經驗足見「台灣學人計畫」對於台灣的潛在意義。「曼斯菲德獎學金」幾十年來培養了許多美國的日本事務專家。事實也證明，他們對日本的知識以及與日本同行的個人交流，對於促進政府間的理解和溝通具有寶貴價值。 

同樣地，「台灣學人計畫」將穩步擴大培養一批熟悉台灣並且重視台灣對美重要性的美國官員，進一步深化本已牢固的美台關係。

有鑑於歷史和政治因素導致美國與台灣缺乏正式外交關係，該計畫所象徵的合作層級，能體現出雙方的互信和尊重程度。

以往，美國政府雇員能深入了解台灣的機會大多僅限於接受外交官語言培訓或在美國在台協會任職。而「台灣學人」將由美台雙邊共同進行遴選，而且參與者將來自美國的各種政府機構。

「曼斯菲德獎學金」計畫多年來參與的學人來自二十多個不同的美國政府機構。近期的例子包括商務部、司法部、財政部、聯邦調查局、證券交易委員會、聯邦航空總署、進出口銀行等。

初始計畫開始運作時，美國商會強烈建議台灣政府透過一個互惠的計畫增進合作，讓台灣的公務人員也能夠從美國的類似經驗中學習。鑑於許多台灣官員具備相當高階的英語能力，也許不須額外進行語言培訓。

台灣美國商會期待早日歡迎第一批美國參與者來到台灣，並且隨後進一步規劃台灣學人訪美的對應計畫。