加速開放,再奪佳績

中共二十大發表哪些訊息、透露哪些布局,備受中國觀察家矚目。不少人感覺到,習近平對台灣施壓的態勢,日益緊迫。若是如此,台灣有必要針對三大重點,加速開放時程,以強化自身。

改變、開放,絕非易事。對台灣來說,島嶼文化常顯保守,又受國際社會邊緣化長達數十年,追求開放更顯艱難。台灣努力保持現狀,經歷30年歲月,如今人均財富在亞洲居首,也造就了民主,但對積極開放仍感躊躇。畢竟手上仍有好牌,不會輕言放棄。

但是,順應變局,才能確保安全與繁榮。為求生存發展,台灣應在開放(一)旅行和人才、(二)貿易及投資,以及(三)資本這些方面,達到理想標準。台灣目前在這三門「必修課」的成績表現,略述如下:

邊境開放:功課遲交,評分由A改為B

沒有人愛排隊。但是10月13日(當天台灣開放入境免隔離)我自舊金山搭機抵達桃園機場,須在入境櫃檯等待,卻深感非常值得。除了每位入境旅客要接受快速檢測和口罩隨處可見之外,彷彿重回新冠疫情發生以前的日子。剛抵達的幾位移工在一旁排隊。穿過入境櫃台,看到許多司機舉著公司商標牌等待載客。再往前看,有教育部為迎接國際學生所設的服務台。

機場旅客成群,加上防疫篩檢站不像之前那樣到處都是,令人耳目一新。儘管簽證手續尚未完全回復正常,台灣政府鬆綁規定的勇氣,仍值得稱許。眼前居高不下的感染個案數,以及高風險族群死亡數、必定出現的病毒變異株後續發展,仍教人煩心。更何況,距離選舉只剩一個月。然而,這個開放措施極其關鍵。我們期盼旅行更加暢通無阻,人才更多流動,促進台灣人口發展與中小企業永續。

貿易協定和拓展商機: 評分為A-/B+

台灣政府必須積極爭取達成貿易協定,並推動產業的多元化及轉型。台灣貿易需要更多元化以減少依賴中國,還要拓展國際空間,尋找電子業以外的成長引擎,都非常必要無庸置疑。今年在經濟上的挑戰,以及台海情勢的緊張,都意味台灣應加快腳步。8月以來,投資風險溢價也急劇上升。

即便面臨難題,蔡英文政府仍應展開改革,推動開放市場,不論是單方面開放或透過新一輪談判。應從2021年6月以來與美國開始或重啟的四個經濟管道著手,展開市場開放協商,將架構層次的談判改為20多年來未能落實、更有開創性的自由貿易協定。避免雙重課稅的協商,也應啟動。

台灣領導高層似乎比較近期才體認經貿外交與國防同樣重要。在華盛頓,當美國國會著重安全層面的《台灣政策法》成為頭條新聞,美、台官員正以「科技貿易暨投資合作架構」之供應鏈架構,深入探討半導體議題。台灣首席貿易談判代表提及「早收清單」,希望藉此將「台美廿一世紀貿易倡議」的討論,導向自由貿易協定。在多邊談判方面,亞太經合組織相關工作、申請加入CPTPP的低調討論,也在進行。

同時,有一大規模商業代表團赴華府辦理首屆「台灣形象展」,並訪問底特律等地,瞭解電動車供應鏈、智慧應用等產業的貿易投資前景。此代表團行動之前,經濟部次長陳正祺也在波士頓地區為投資台灣生技產業爭取支持。雖有成本上漲、跨文化挑戰和人才難尋的衝擊,在亞利桑那州、德州的大型外國直接投資計畫仍在推動中。這算額外加分!

積極吸引外資:不完整/需改善

2000年代末、2010年代初,由於幾個值得注意的交易案,包含私募股權在內的外國投資計畫,似乎受到歡迎,之後卻有降溫情形,外資撤出也有障礙。然而,若無合適的撤資管道,也難有新進投資者。某些機構投資者聲稱,不僅大環境的變動增添對台投資風險溢價,現行法規也被政治化操作。其中一例有關某退出交易案,是由少數投資者推翻多數股東的民主決議。由於商業法院針對此案當事者的判定,是在交易執行截止日前一天做出,並無實益。

外資與台灣經濟競爭力轉型提昇所需的投資規模,關係緊密,有待更多人重視。擁抱私募股權等各種形式的外國資本,有助鼓勵外資支持台灣生技、能源等先進科技領域,帶動重大革新。外資在整合壯大台灣金融業的作用,仍被忽視。若無大規模區域型銀行的協助,台灣在吸引外國直接投資方面,勢將受限。

上述重點開放策略,皆非可以輕鬆過關的「營養學分」,卻是必修重要學科,而且評分曲線已經變陡。台灣領導人宜積極向海外開拓,也避免那些對進口商、外國投資者不友善的失策。